Nivel de inglés en Colombia: solo el 15% de estudiantes alcanza la meta
El nivel de inglés en Colombia continúa siendo uno de los principales desafíos del sistema educativo. Un informe del Observatorio de Realidades Educativas (ORE) de la Universidad Icesi reveló que únicamente el 15% de los estudiantes de grado 11 alcanza los niveles esperados de dominio del idioma, muy por debajo de la meta nacional del 40%.
El estudio, elaborado con base en los resultados de las Pruebas Saber 11 de 2025, concluye que apenas uno de cada ocho estudiantes desarrolla un nivel de inglés que le permite utilizar el idioma de forma independiente, mientras que el resto enfrenta limitaciones que reducen sus oportunidades académicas y laborales.
Casi cuatro de cada diez estudiantes no alcanzan el nivel mínimo
El informe señala que el 39% de los estudiantes se ubica en el nivel Pre-A1, la categoría más baja de desempeño en inglés. Esto significa que una parte importante de los jóvenes solo reconoce palabras o expresiones muy básicas y no cuenta con el vocabulario suficiente para comunicarse de manera funcional en ese idioma.
Además, la prueba Saber 11 únicamente evalúa comprensión lectora y aspectos lingüísticos como gramática y vocabulario, por lo que las habilidades de conversación, escritura y escucha no hacen parte de la medición. Según los investigadores, esto podría significar que el nivel real de dominio del inglés sea incluso menor.
La educación oficial presenta la mayor brecha
Uno de los hallazgos más preocupantes es la diferencia entre estudiantes de instituciones oficiales y privadas.
Mientras solo el 8% de los estudiantes del sector oficial alcanza los niveles esperados (B1 y B+), en el sector no oficial la cifra asciende al 33%, lo que representa una brecha de 25 puntos porcentuales, la más alta entre todas las áreas evaluadas en las Pruebas Saber 11.
El documento también advierte que esta diferencia se ha ampliado durante los últimos años, especialmente después de la pandemia de COVID-19, profundizando las desigualdades educativas existentes.
Las diferencias también se reflejan entre departamentos
El análisis territorial muestra importantes contrastes en el desempeño de los estudiantes.
Mientras departamentos como Quindío registran cerca del 20% de estudiantes con niveles esperados de inglés, en Vaupés esa cifra apenas llega al 2%. Asimismo, en casi todos los departamentos existe una diferencia significativa entre estudiantes del sector oficial y del privado, con brechas que incluso superan los 35 puntos porcentuales.
De acuerdo con el Observatorio, factores como la escasez de docentes de inglés y las desigualdades históricas entre regiones dificultan mejorar estos indicadores, especialmente en zonas apartadas del país.
Un reto para la competitividad del país
Los autores concluyen que el bajo dominio del inglés limita el acceso de miles de jóvenes a oportunidades educativas, culturales y laborales en un mundo cada vez más globalizado.
El informe hace un llamado a fortalecer la enseñanza del idioma, especialmente en las instituciones oficiales y en los territorios con mayores rezagos, con el fin de reducir las brechas educativas y ampliar las oportunidades para los estudiantes colombianos.
¿Por qué es importante mejorar el nivel de inglés en Colombia?
Dominar el inglés no solo facilita el acceso a oportunidades académicas y laborales, sino que también permite participar en un mundo cada vez más globalizado. Para miles de estudiantes colombianos, alcanzar un nivel intermedio del idioma representa mayores posibilidades de acceder a becas, programas de intercambio, empleos mejor remunerados y contenidos especializados. Sin embargo, los resultados del informe muestran que aún persisten grandes diferencias entre regiones y entre los sectores oficial y privado, lo que evidencia la necesidad de fortalecer las políticas públicas orientadas a mejorar la enseñanza del inglés desde la educación básica y media.