¿Por qué celebramos este día?
Cada 5 de septiembre se conmemora el Día Internacional de la Mujer Indígena, en recuerdo de Bartolina Sisa, heroína aimara ejecutada por las fuerzas coloniales en 1782 por liderar una lucha en defensa de su pueblo. La fecha fue institucionalizada en 1983 durante el Segundo Encuentro de Organizaciones Indígenas en América en Tiahuanaco (Bolivia), convirtiéndose en símbolo de resistencia y reconocimiento de las mujeres indígenas en el continente.
Historia y significado global
Este día honra el legado de las mujeres indígenas como guardianas de identidad, territorio y conocimiento. Además, promueve su participación activa en la toma de decisiones y la transmisión cultural. Es una jornada que va más allá de la celebración: es un llamado a escuchar, proteger y empoderar sus voces.
Panorama mundial y colombiano: situación actual
En el mundo, nos enfrentamos a realidades difíciles: las mujeres indígenas sufren discriminación, exclusión y violencia, pero también lideran transformaciones sociales, ambientales y culturales.
En Colombia, según el Censo 2018, 954.000 mujeres se autorreconocen como indígenas, es decir el 50,1 % de la población indígena total. Se concentran en departamentos como Vichada, Vaupés, Guainía, Amazonas, La Guajira, Chocó, Cauca y Nariño.
A pesar de contar con un marco jurídico avanzado, persisten brechas profundas: solo 41 % de la población indígena tiene acceso a agua potable, cifra que contrasta con el 86 % en el promedio nacional, y solo el 66 % dispone de energía eléctrica regular, frente al 90 % nacional.
Legislación: protección y reconocimiento de derechos
A nivel internacional, instrumentos como la Recomendación General Nº 39 de la CEDAW instan a los Estados a erradicar discriminaciones históricas contra las mujeres indígenas, reconociendo tanto sus derechos individuales como colectivos.
En Colombia, destacan:
- El Día Distrital de la Mujer Indígena en Bogotá, mediante el Decreto 865 de 2019 y la Política Pública CONPES 37, que impulsa inclusión, acciones afirmativas y atención diferenciada en salud, justicia y cultura para mujeres indígenas.
- La Ley 1257 de 2008, que establece medidas contra la violencia de género, con enfoque en igualdad, no discriminación y atención diferenciada.
- La aprobación reciente por parte de la Cámara de Representantes de una iniciativa para erradicar la mutilación genital femenina (MGF), práctica persistente en algunas comunidades indígenas como la Emberá; la ley avanza con enfoque preventivo y respetuoso de la autonomía, y aún debe debatirse en el Senado.
Liderazgo femenino indígena: voces que transforman
Entre las mujeres indígenas cuya trayectoria es inspiradora, destacan en Colombia:
- Lena Yanina Estrada Añokazi: exministra de Medio Ambiente de Colombia que pertenece a comunidades indígenas de La Chorrera – Amazonas. Es una politóloga y ambientalista líder indígena.
- Aida Quilcué (pueblo Nasa, Cauca): senadora por la Circunscripción Indígena, lideresa histórica en derechos humanos y premiada en 2021 por su defensa de los pueblos originarios.
- Ati Quigua (Arhuaca): primera concejala indígena de Colombia y líder ambientalista, reconocida internacionalmente por su defensa del agua, la soberanía alimentaria y los derechos colectivos.
- Arelis Uriana (Wayúu): primera mujer indígena precandidata presidencial en Colombia (2022), activista continental en defensa de paz, territorio y derechos étnicos.
- Fany Kuiru (Uitoto, Amazonas): lideresa amazónica y coordinadora de COICA, experta en política pública y derechos culturales, reconocida por su defensa de la selva.
- Leonor Zalabata (Arhuaca): símbolo de los derechos territoriales, miembro de la Constituyente de 1991, reconocida con premios internacionales como Anna Lindh y Antonio Nariño.
Impacto global: medio ambiente, economía y sociedad
A escala global, mujeres indígenas como Florence Jaukae Kamel (Papúa Nueva Guinea), Immaculata Casimero (Guyana) o María Cahuec (Guatemala) lideran iniciativas de sostenibilidad, empoderamiento económico, justicia social y preservación cultural mediante cooperativas, artesanía, educación y derechos territoriales.
Estas mujeres no solo protegen biodiversidad y saberes ancestrales: construyen economía local, resiliencia comunitaria y sociedades más equitativas.
¿Por qué es vital este día?
- Visibiliza roles esenciales en la conservación cultural, ambiental y social.
- Exige justicia, frente a discriminación, pobreza y violencia estructural.
- Impulsa políticas con enfoque intercultural e igualdad de género.
- Reconoce la sabiduría ancestral como clave en la sostenibilidad del planeta.
En resumen
El Día Internacional de la Mujer Indígena (celebrado cada 5 de septiembre)rinde homenaje a Bartolina Sisa y a millones de mujeres originarias que, pese a siglos de invisibilización, siguen siendo protagonistas de cambio. En Colombia y el mundo, su liderazgo impulsa justicia, equidad y cuidado de la vida. Escuchar, proteger y aprender de ellas es construir un futuro más justo para toda la humanidad.
Fuentes consultadas
- Iberarchivos. Día Internacional de la Mujer Indígena
- Radio Nacional de Colombia. Panorama en Colombia
- UNFPA Colombia. Día Internacional de las Mujeres Indígenas
- Oxfam Colombia. Informe sobre derechos humanos de mujeres indígenas
- ONU Mujeres. Día de las Mujeres Indígenas
- El País. Erradicación de la mutilación genital femenina en Colombia
- Secretaría Distrital de la Mujer (Bogotá). Reconocimiento de derechos
- The Guardian. Indigenous women protecting land, culture and communities