Ubalá está ubicado al oriente de Cundinamarca, en la Provincia del Guavio, a 107 kilómetros de Bogotá. Es un municipio que combina historia, minería, agricultura y turismo. Su territorio, rodeado de montañas y fuentes hídricas, forma parte del sistema hidroeléctrico más importante del país.
Y aquí te contamos más de Ubalá, junto a Magnífica Región Trece.
El nombre Ubalá proviene de un antiguo poblado indígena que existía antes de la llegada de los españoles. En la época precolombina, esta zona estuvo habitada por los chíos, un pueblo que pertenecía a la Confederación Muisca y que tenía sus asentamientos en lo que hoy se conoce como Pueblo Viejo.
Tras la colonización, los habitantes ocuparon sitios como Pauso, Siatala, Tualá, Zaque, Cusio, Guavio, Juiquín, Chusneque, Mámbita y Sueva. Con el tiempo, el pueblo original desapareció y las comunidades se reorganizaron. La fundación oficial de Ubalá se dio el 23 de octubre de 1846 en terrenos donados por Pastor Ospina Rodríguez, hermano del expresidente Mariano Ospina Rodríguez.
De Pueblo Viejo al nuevo Ubalá
La historia local recuerda un hecho que cambió el rumbo del municipio. En 1845, una tragedia pasional llevó a los habitantes a abandonar Pueblo Viejo. El alcalde de entonces, Caledonio Urrego, asesinó a su esposa tras descubrir una infidelidad, lo que desató el éxodo hacia nuevas tierras.
El terreno elegido para fundar el nuevo pueblo era fértil y estratégico. Con el paso de los años, se consolidó una comunidad dedicada a la agricultura y la minería, dos sectores que definieron el crecimiento de Ubalá.
A finales del siglo XIX, se descubrieron yacimientos de oro y plata en fincas como Australia, San Rafael, La Victoria, El Curí y Los Cristales. En la vereda El Juncal, Indalecio Camacho halló minas de oro en el sitio conocido como El Píngaro.
El Guavio: energía y transformación
Uno de los hechos más importantes en la historia reciente del municipio fue la construcción de la Central Hidroeléctrica del Guavio, inaugurada en 1992. Su desarrollo transformó la economía, el territorio y la vida social de la región.
Durante su construcción, en julio de 1983, un derrumbe causó la muerte de 130 operarios, un hecho que marcó la memoria local. Aun así, la central se convirtió en una obra clave para el sistema eléctrico colombiano, generando buena parte de la energía que abastece al país.
El embalse del Guavio también cambió el paisaje. Zonas productivas quedaron bajo el agua, y la población se adaptó a un nuevo entorno. Hoy el embalse es uno de los principales atractivos turísticos del municipio, donde se practican deportes acuáticos y pesca recreativa.
En 2022, los habitantes del Guavio bloquearon los accesos a la central para exigir el mantenimiento de las vías rurales. Tras un mes de protestas, las autoridades departamentales y nacionales acordaron obras de reparación, uniendo nuevamente a la región en torno a la defensa de su territorio.
Turismo en Ubalá
Ubalá tiene varios lugares para conocer. El templo parroquial de la Inmaculada Concepción, construido en 1846 y reconstruido en 1934, es un referente histórico y religioso. Desde allí se desarrolló la vida social del nuevo pueblo.
Otro punto emblemático es la Laguna Verde, un espejo de agua de unos 300 metros de largo y 40 de ancho. Según la tradición muisca, en esta laguna habita una diosa, y sus aguas eran consideradas sagradas. Las leyendas sobre este lugar aún circulan entre los habitantes y viajeros.
El Embalse del Guavio es hoy el principal punto turístico. Además de su papel energético, el entorno ofrece espacios para la observación de aves, recorridos por veredas y rutas ecológicas.
También están la Cueva de Nitro, una formación natural que según los relatos fue dominio del cacique del mismo nombre; la Quebrada de La Misericordia, en la inspección de Soya, con lagos y cascadas de agua clara; y las Cascadas de Agua Blanca, una serie de caídas de hasta 50 metros que desembocan en el río Chivor.
Agro y minería: las bases económicas
El sector agropecuario es la base del desarrollo económico de Ubalá. La mayoría de sus habitantes trabaja la tierra con sistemas de producción de autoconsumo y venta de excedentes en mercados locales y regionales, principalmente en Bogotá.
Entre los cultivos más comunes están la caña panelera, el maíz, la yuca, la arracacha, el café, frutas y verduras. Su diversidad agrícola es una de las fortalezas del municipio.
La ganadería, de tipo extensiva y de doble propósito, cubre la demanda local y ofrece excedentes para municipios cercanos y la capital. Además, las especies menores, como porcinos y aves, son fuente de ingresos para familias rurales que venden en Gachetá y Bogotá.
En cuanto a minería, Ubalá posee yacimientos de esmeraldas, barita, hierro, cuarzo, malaquita, mármol, calizas, pirita, cobre, yeso y petróleo. La mina de hierro de Santuario, operada por Acerías Paz del Río – Votorantim, es una de las más importantes del país por la calidad del mineral. Desde allí, el hierro es transportado hasta Belencito, en Boyacá, para su procesamiento.
Comercio y transporte
El comercio en Ubalá se centra en el abastecimiento local. Los servicios financieros están a cargo del Banco Agrario, y el transporte intermunicipal conecta al municipio con Bogotá y los pueblos de la Provincia del Guavio.
Las empresas Flota Valle de Tenza, Transportes Guasca, Transportes Alianza y la cooperativa de taxis intermunicipal Coointransubalá cubren las principales rutas. En los últimos años, este tipo de transporte ha mejorado la movilidad y la conexión con otros municipios.
Un municipio que mira hacia el futuro
Ubalá combina historia, recursos naturales y una ubicación estratégica dentro de Cundinamarca. Sus montañas guardan los rastros de los muiscas y las huellas de una economía que ha pasado de la agricultura tradicional a la energía hidroeléctrica.
Hoy, el municipio se proyecta como un destino de turismo rural y ecológico, con rutas que invitan a conocer su patrimonio cultural, sus ríos, cascadas y lagunas. La comunidad busca fortalecer el turismo sostenible y mantener viva la identidad ubalense, entre el legado muisca y el desarrollo energético.
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