Colombia es reconocida mundialmente por su biodiversidad y su extensa red de áreas protegidas. Sin embargo, más allá de los parques nacionales más visitados y difundidos, existe un conjunto de territorios naturales poco conocidos que conservan ecosistemas únicos, culturas vivas y paisajes prácticamente intactos. Estos parques, alejados del turismo masivo, representan una oportunidad para el ecoturismo responsable y la conservación ambiental.
Un país megadiverso más allá de los destinos tradicionales
El Sistema de Parques Nacionales Naturales de Colombia protege más de 60 áreas, que abarcan desde selvas amazónicas y páramos andinos hasta manglares, desiertos y zonas marinas. Aunque algunos parques concentran la mayoría de visitantes, otros permanecen fuera del radar por su ubicación remota, limitada infraestructura o porque priorizan la conservación sobre la explotación turística.
Parque Nacional Natural Serranía de Chiribiquete
Ubicado entre Guaviare y Caquetá, Chiribiquete es el parque nacional más grande del país y uno de los más importantes del mundo. Es conocido por sus tepuyes, selvas vírgenes y miles de pinturas rupestres de más de 20.000 años de antigüedad. Debido a su alto valor ecológico y cultural, el acceso está estrictamente controlado y no está abierto al turismo convencional, lo que lo convierte en un símbolo de conservación más que en un destino turístico.
Parque Nacional Natural Cahuinarí
En el departamento del Amazonas, este parque protege ecosistemas de selva inundable y ríos de aguas negras. Es un territorio clave para la conservación de especies como el delfín rosado, la nutria gigante y numerosas aves. Además, es hogar de pueblos indígenas que mantienen una relación ancestral con el territorio, por lo que la prioridad del parque es la protección cultural y ambiental.
Parque Nacional Natural Paramillo
Ubicado entre Antioquia y Córdoba, el Paramillo combina selva húmeda, bosques andinos y páramos. A pesar de su riqueza hídrica y biológica, es uno de los parques menos visitados del país. Históricamente afectado por el conflicto armado, hoy es una pieza clave para la restauración ambiental y la conectividad ecológica entre el Caribe y la región Andina.
Parque Nacional Natural Yaigojé Apaporis
Situado en la Amazonía colombiana, este parque es un ejemplo de conservación liderada por comunidades indígenas. Protege uno de los sistemas fluviales más biodiversos del planeta y es fundamental para la regulación climática y la protección de conocimientos tradicionales. Su aislamiento geográfico lo mantiene fuera de los circuitos turísticos habituales.
Parque Nacional Natural Serranía de los Yariguíes
En Santander se encuentra este parque poco explorado que protege bosques de niebla, fuentes hídricas y especies endémicas. Es clave para el abastecimiento de agua de varios municipios del nororiente del país y cumple una función estratégica en la conservación de los Andes colombianos.
El valor del ecoturismo responsable
La baja visibilidad de estos parques no es una desventaja. Al contrario, su conservación depende de evitar la presión del turismo masivo. Cuando se permite el acceso, este debe ser planificado, regulado y enfocado en la educación ambiental, el respeto a las comunidades locales y la protección de los ecosistemas.
Promover el conocimiento de estos territorios implica reconocer que no todos los parques están diseñados para el turismo tradicional. Algunos cumplen funciones vitales como corredores biológicos, reservas de agua, sumideros de carbono y guardianes de la memoria cultural del país.
Mirar el territorio con otros ojos
Los parques naturales poco conocidos de Colombia recuerdan que la riqueza del país no se limita a los destinos más fotografiados. Son espacios donde la biodiversidad se conserva en silencio y donde el reto principal es equilibrar la protección ambiental con el derecho de las comunidades y la ciudadanía a conocer y valorar su patrimonio natural.
Conocerlos, incluso desde la información y la educación, es un primer paso para protegerlos y entender que la verdadera riqueza natural de Colombia también habita en los territorios que casi no aparecen en los mapas turísticos.