En su día, el país rinde homenaje a una institución que ha sido clave en la defensa, la soberanía y el desarrollo marítimo de Colombia.
Hoy Colombia celebra con orgullo el Día de la Armada Nacional, una de las instituciones más estratégicas y admiradas del país. Con una historia que se remonta a los albores de la independencia, la Armada ha sido protagonista en la consolidación de la soberanía nacional y la protección del territorio marítimo y fluvial colombiano.
Una historia forjada en mar y patria
La historia de la Armada Nacional de Colombia comenzó el 17 de septiembre de 1810, cuando se creó la primera fuerza naval en Cartagena de Indias, durante el proceso de independencia del dominio español. No obstante, fue el 24 de julio de 1823, bajo el liderazgo del Libertador Simón Bolívar y del Gran Almirante José Prudencio Padilla, cuando se formalizó la creación de la Armada en la entonces República de Colombia (Gran Colombia).
Este hito se conmemora cada año en honor a la Batalla Naval del Lago de Maracaibo, librada en 1823, en la que Padilla y su escuadra lograron una victoria decisiva contra la armada realista española, consolidando la independencia del norte de Suramérica.
Desde entonces, la Armada ha evolucionado de una pequeña escuadra patriota a una fuerza naval moderna, con presencia en tres frentes estratégicos: el mar Caribe, el océano Pacífico y la vasta red de ríos del interior del país.
Composición y áreas estratégicas
Actualmente, la Armada Nacional está integrada por la Fuerza Naval del Caribe, la Fuerza Naval del Pacífico, la Fuerza Naval Fluvial y la Infantería de Marina, que suma más de 22.000 hombres y mujeres encargados de operaciones terrestres y ribereñas. Además, cuenta con la Aviación Naval, vital para misiones de reconocimiento, rescate y apoyo logístico. La Dirección General Marítima (Dimar), por su parte, lidera el control y seguridad marítima, la investigación oceanográfica y la protección de los recursos marinos.
Logros operacionales y estratégicos recientes
Con más de 35.000 integrantes, entre oficiales, suboficiales, infantes de marina y civiles, la Armada Nacional de Colombia ha logrado avances notables en los últimos años:
- Reducción del narcotráfico marítimo: Solo en 2024 se incautaron 297 toneladas de clorhidrato de cocaína, evitando el ingreso de más de 9.000 millones de dólares a economías ilegales.
- Protección ambiental: Se llevaron a cabo más de 5.300 operaciones de patrullaje ambiental, protegiendo reservas como Malpelo, Gorgona y la biosfera de Seaflower.
- Cobertura en zonas fluviales: Con operaciones fluviales en el Amazonas, Putumayo, Guaviare y Orinoquía, se fortaleció el control en más de 1.200 puntos estratégicos, garantizando presencia estatal.
- Acción humanitaria: Durante emergencias naturales, la Armada transportó más de 1.8 millones de toneladas de ayuda humanitaria, impactando a más de 580.000 personas en zonas vulnerables.
- Modernización tecnológica: Actualmente se construye en Colombia una fragata de última generación, reflejo del compromiso por fortalecer la capacidad disuasiva y tecnológica del país.
Más que custodios del mar, la Armada Nacional representa el coraje, la disciplina y el compromiso de miles de hombres y mujeres que cada día protegen la soberanía, las vidas y el patrimonio natural del país. Hoy, su legado se proyecta al futuro con la misma determinación que la forjó en el pasado: defender el azul de la bandera, con honor, servicio y orgullo colombiano.