Desde 2012, un equipo de investigación de la NASA analiza las luces de la noche con la ayuda de un software y algoritmos que permiten ver cómo la luz se irradia, se dispersa y es reflejada por las superficies de la tierra, la atmósfera y el océano. Esta información da a los investigadores una perspectiva única de las actividades humanas en todo el mundo. 
Mediante el estudio de la Tierra en la noche, los científicos pueden determinar cómo las ciudades se expanden, controlar la intensidad de luz para calcular el consumo de energía y la actividad económica y ayudar en la respuesta a desastres. https://www.youtube.com/watch?v=8dc58ZrOuck
